Прашина од далечната страна на Месечината, собрана од кинеската мисија Chang'e-6, откри неочекувано микроскопско богатство. Деталната анализа на материјалот откри присуство на честички од екстремно редок метеорит богат со вода, толку кршлив што речиси никогаш не го преживува патувањето низ Земјината атмосфера, пишува Science Alert.
Ова е првиот потврден фрагмент од метеорит познат како карбонатен хондрит од типот Ивуна - или CI хондрит - некогаш пронајден на Месечината. Откритието докажува дека кршливите, астероиди што содржат вода може да остават микроскопски траги вградени во лунарниот реголит. CI хондритите се метеорити најбогати со вода и испарувања, а нивниот состав е сличен на вселенските карпи како што се Рјугу и Бену. Тие се екстремно порозни и „влажни“, со до 20 проценти од нивната маса врзана во вода во форма на хидрирани минерали.
Ова ги прави невообичаено меки и кршливи во споредба со другите вселенски карпи, што ги прави особено ранливи на уништување при повторно влегување и удар. Ова објаснува зошто помалку од еден процент од метеоритите пронајдени на Земјата припаѓаат на оваа група - тие се исклучително ретки. Не се очекувало да преживеат ниту на Месечината. Иако Месечината нема атмосфера во која метеоритите би изгореле, брзината со која предметите ја удираат нејзината површина е толку голема што се очекува материјалот или да испари, да се стопи или да биде фрлен назад во вселената.
Тим истражувачи, предводен од геохемичарите Џинтуан Ванг и Жиминг Чен од Кинеската академија на науките, анализирал повеќе од 5.000 фрагменти од материјал од мисијата Chang'e-6 со надеж дека ќе пронајдат траги од материјал што некогаш ја погодил површината на Месечината.
Примерокот е собран од кратер во кратер-базенот Аполо во рамките на огромниот базен на Јужниот пол-Ајткен, кој покрива речиси една четвртина од површината на Месечината. Ова го направи идеално место за пронаоѓање на антички остатоци од удар.
Истражувачите се фокусираа на оливин, минерал од магнезиум-железо силикат кој често се наоѓа во вулкански карпи и метеорити. Тие изолирале неколку фрагменти што содржат оливин и ги подложиле на детални анализи. Од сите кандидати, на крајот идентификувале седум фрагменти кои биле хемиски идентични со оливинот од CI хондритите. Анализата покажала дека овие фрагменти имале структури конзистентни со ударна стопеност што брзо се ладела и зацврстувала.
Вистинското изненадување дошло од хемиските и изотопските анализи. Односите на изотопи од железо, манган и кислород и силициум, кои имаат познати вредности за лунарниот и копнениот оливин, не се совпаѓале со материјалот од Месечината или Земјата.
Наместо тоа, тие совршено се совпаѓале со потеклото во рамките на астероид од CI хондрит кој ја удрил Месечината, се стопил, а потоа брзо се изладил, зачувувајќи го својот хемиски состав милијарди години.
Ова е првиот директен физички доказ дека CI хондритите ја бомбардирале Месечината рано во историјата на Сончевиот систем и првиот доказ дека остатоците од тоа бомбардирање можат да преживеат. Научниците долго време се сомневале дека астероиди како овие можеби играле клучна улога во донесувањето вода до раната Земја и Месечина, а овие седум ситни зрна прашина се силен аргумент во прилог на таа теорија.
Истражувачите заклучуваат дека нивната методологија нуди вредна алатка за повторна проценка на процентот на хондрити во внатрешниот Сончев Систем. Наодите се објавени во списанието Proceedings of the National Academy of Sciences.
