Манфред Хухтхаузен изјави за германскиот весник Bild дека неговото семејство отсекогаш се сметало за долгогодишен жител на селото Ферште, во округот Остероде ам Харц во Централна Германија.
Селото е дом на 1.700 луѓе. Никој не очекуваше дека историјата на семејството Хухтхаузен ќе оди подалеку од црковните записи и семејните дрвја. Всушност, корените на семејството се проследени три илјади години наназад. Предците на Манфред во доцното бронзено време живееле само неколку километри од местото каде што тој живее, во близина на пештерата Лихтенштајнхеле.
Според податоците на Универзитетот во Гетинген, 4.323 коски и фрагменти од коски биле откриени за време на археолошко ископување во 1980 година во претходно непозната област на пештерата долга 135 метри. Коските и фрагментите од коски биле многу добро зачувани поради ниските температури во пештерата и заштитниот слој од гипс. Покрај тоа, локацијата имала предност да биде недопрена со милениуми.
Пронајдените коски им припаѓаат на 62 лица од различни возрасти. Анализите покажаа дека овие луѓе се од исто семејство, а се верува дека некои од нив имале 60 години.
Исто така, беше откриено дека коските биле закопани во 1000 година п.н.е., заедно со бронзен накит како што се обетки и прстени, керамички садови, семиња од растенија и текстилни остатоци. Тоа е едно од најважните археолошки локалитети од бронзеното време во Германија, поради што е затворено за јавноста.
Во 2007 година, Универзитетот во Гетинген изолираше и анализираше ДНК од коските. Тоа беше еден од најголемите базени на ДНК од бронзеното доба во светот. За да откријат дали потомците на оваа заедница од бронзеното доба сè уште живеат во тој дел од Германија денес, истражувачите побараа од локалните жители примероци од плунка. Манфред Хухтхаузен беше еден од оние што дале примерок.
„Девет месеци подоцна, добив писмо од гувернерот на округот. Во него пишуваше дека сум во роднинска врска со луѓето од пештерата. На почетокот мислев дека е грешка“, рече Манфред.
Сепак, генетските анализи не оставија сомнеж - Манфред е директен потомок на оние што починале во пештерата Лихтенштајнхеле. Постојат 100 до 120 генерации помеѓу него и неговите предци од бронзеното време.
Бригите Мориц, директорка на Истражувачкиот центар за пештери во Бад Грунд, изјави за Bild дека починатите првично биле погребани на друга локација и дека нивните коски подоцна биле донесени во пештерата. Ова е она што го потврди истражувањето на Универзитетот во Гетинген. Се сомнева дека ова било дел од ритуални активности. На пример, огништата укажуваат дека имало ритуали.
На откриените коски немало повреди или знаци на тешка физичка работа. Според тоа, истражувачите веруваат дека заедницата не се карактеризирала со тешка физичка работа. Мориц претпоставува дека тие можеби биле вклучени во трговијата со сол, односно дека ваделе сол од испарена солена вода и подоцна ја истурале во мали глинени садови.
ДНК анализите покажуваат дека луѓето од бронзеното време во овој дел од Германија имале боја на коса и очи, стас и генетски карактеристики слични на оние што сега живеат во централниот дел на земјата, пишува швајцарскиот весник Neue Zürcher Zeitung.
