Човечкото тело често се опишува како речиси совршена машина. Срцето неуморно пумпа крв, белите дробови го снабдуваат телото со кислород, а мозокот управува со мноштво процеси во секое време.
Сепак, кога анатомијата се гледа од еволутивна перспектива и се споредува со остатокот од животинското царство, јасно е дека нашите тела не се дизајнирани според однапред замислен план. Напротив, тие се збир од адаптации, компромиси и „корекции“ што се акумулирале во текот на милиони години.
Еволуцијата не функционира со создавање нов организам од нула. Таа функционира со она што веќе постои, менувајќи ги постојните структури доволно за да ги подобри шансите за преживување и понатамошна репродукција. Затоа многу делови од човечкото тело не се идеални, туку едноставно доволно добри за да ни служат и да ги исполнат своите основни функции.
Еден од најдобрите примери за еволутивни компромиси е нашиот ‘рбет. Нашите далечни предци, пред околу 7 милиони години, оделе на сите четири нозе, а нивните ‘рбети биле прилагодени на сосем поинаков начин на живот.
Во одреден момент настапил преоден период и тие почнале да го комбинираат квадрипедализмот со исправено одење. Сепак, нивната физика не била целосно променета за време на овој процес, туку се прилагодила на новите услови.
Токму поради оваа причина човечкиот ‘рбет денес е изложен на големо оптоварување, особено во долниот дел од грбот. Затоа, не е изненадувачки што болката во грбот е меѓу најчестите здравствени проблеми на современиот човек.
Рекурентниот ларингеален нерв ги поврзува мозокот и гркланот и овозможува говор и голтање. Меѓутоа, наместо да го следи најкраткиот пат помеѓу мозокот и гркланот, тој се спушта во градниот кош, ја заобиколува главната артерија и дури потоа се враќа во гласните жици.
Оваа „заобиколна“ рута не е совршен дизајн, туку еволутивно наследство од древните предци слични на риби, кај кои нервот природно се протегал околу жабрите. Како што вратот се издолжувал, нервот постепено се издолжувал наместо да се пренасочува. Како резултат на тоа, сега е подолг отколку што е потребно и поподложен на повреди, особено за време на операција.
На прв поглед, човечкото око изгледа како исклучително прецизен уред. Сепак, мрежницата е конструирана на таков начин што нервните влакна минуваат пред клетките што ја регистрираат светлината. Затоа постои т.н. слепа точка, место каде што нема фоторецептори.
Нашиот мозок успева да го пополни, па затоа ретко го забележуваме, но фактот останува дека нашата неверојатна способност за гледање еволуирала „на сметка“ на празнината во нашето видно поле.
Вилиците на нашите предци биле поголеми, бидејќи џвакале поцврста и пожилава храна. Како што се менувала исхраната, вилицата постепено се намалувала, но бројот на забите претежно останал ист.
Резултатот е добро познат на многумина, умниците честопати немаат доволно простор за правилно растење, предизвикувајќи болка, воспаление или потреба од хируршко вадење. Слична е приказната и со збиени или искривени заби, кои се многу чести денес.
Породувањето кај луѓето е значително покомплицирано од она кај повеќето други цицачи. Причината лежи во еволутивната компромисна рамнотежа помеѓу две важни особини.
Од една страна, одењето исправено барало потесна карлица што поефикасно ја распределува телесната тежина. Од друга страна, човечкиот мозок станал значително поголем во текот на еволуцијата, па затоа главата на новороденчето зафаќа и повеќе простор. Ова го прави човечкото породување едно од најсложените во животинското царство.
Нашите тела кријат други бројни траги од еволутивната историја. Мускулите што ги движат ушите кај цицачите се речиси целосно исчезнати кај повеќето луѓе. Слепото црево е потсетник дека кај нашите древни предци играло улога во варењето на храната богата со растителни влакна.
Ваквите структури не исчезнале затоа што не се доволно штетни за целосно да бидат отстранети со природна селекција. Еволуцијата, всушност, ретко го „брише“ она што веќе постои, туку почесто го прилагодува на новите околности.
Затоа болките во грбот, проблемите со умниците или комплицираното породување не се случајни недостатоци во телото. Тие се потсетник дека еволуцијата не се стреми кон совршенство, туку наоѓа решенија што го овозможуваат животот, дури и кога тие не се идеални.
