Пред само неколку недели, научниците предупредија дека астероид со потенцијал да небото — вселенското летало од 1970-тите наречено Космос 482.
Советското вселенско летало, кое требало да слета на Венера пред половина век, се очекува наскоро неконтролирано да се врати на Земјата.
Сè уште е рано да се знае каде би можело да падне оваа маса метал од половина тон или колку од неа ќе преживее при повторниот влез во атмосферата, според експерти кои следат уништи град има мала шанса да ја погоди Земјата. Иако таа прогноза беше среќно ревидирана, планетата можеби ќе треба да се загрижи за друг објект што паѓа од вселенски отпад.
Холандскиот научник Марко Лангбрук, предавач на Технолошкиот универзитет во Делфт, предвидува дека неуспешното летало ќе влезе во атмосферата околу 10 мај. Тој проценува дека ќе удри со брзина од околу 240 километри на час, доколку остане недопрено.
„Иако не е без ризик, не треба премногу да се грижиме“, рече Лангбрук во е-пошта.
Со оглед на неговата орбита, леталото може да слета било каде помеѓу 52 степени северна и 52 степени јужна географска ширина, напиша Лангбрук на својот блог. Тоа претставува огромна област, вклучувајќи ги САД, Јужна Америка, Африка, Австралија и поголемиот дел од Европа и Азија јужно од Арктичкиот круг.
Објектот е релативно мал и, дури и ако не се распадне, „ризикот е сличен на оној од случаен пад на метеорит, што се случува неколку пати годишно. Имате поголема шанса да ве удри гром во текот на животот,“ рече тој.
Шансите вселенското летало навистина да удри некого или нешто се мали, додаде тој. „Но не може целосно да се исклучи.“
Џонатан Мекдауел, астроном од Центарот за астрофизика на Харвард и Смитсонијан, изјави за NPR дека леталото е во својата „последен смртоносен лет“.
„Очекувам да има вообичаена веројатност од еден во неколку илјади да удри некого,“ напиша Мекдауел минатиот месец. „Нема потреба од голема загриженост, но не би сакале да ви падне на глава.“
Советскиот Сојуз го лансираше Космос 482 во 1972 година, како дел од серија мисии кон Венера. Но никогаш не излезе од Земјината орбита поради дефект на ракетата.
Поголемиот дел од леталото падна на Земјата во рок од една деценија. Но Лангбрук и други веруваат дека самата капсула за слетување — сферичен објект со дијаметар од околу 1 метар — кружела околу светот во многу елиптична орбита изминатите 53 години, постепено спуштајќи се.
Многу е веројатно дека леталото, тешко над 450 килограми, ќе преживее повторен влез во атмосферата. Беше изградено да издржи спуштање низ атмосферата богата со јаглерод диоксид на Венера, рече Лангбрук.
Експертите се сомневаат дека падобранскиот систем би функционирал по толку многу години. Топлотниот штит исто така може да биде оштетен по толку долго време во орбита.
Подобро би било ако топлотниот штит откаже, што би предизвикало леталото да изгори при навлегувањето во атмосферата, рече Мекдауел. Но ако штитот остане функционален, „тогаш ќе влезе целосно и ќе имате полутонски метален објект што паѓа од небото.“
Леталото би можело да навлезе било каде помеѓу 51,7 степени северна и јужна географска ширина, односно од Лондон и Едмонтон во Канада, па сè до Кејп Хорн во Јужна Америка. Но бидејќи поголемиот дел од планетата е покриен со вода, „добри се шансите навистина да заврши во некој океан,“ рече Лангбрук.
Падот на вселенски отпад назад на Земјата би можел да претставува сè поголем проблем за воздухопловството, предупредија истражувачи во неодамнешна студија.
Авторите на студијата изјавија дека веројатноста вселенски отпад да удри во авион е мала, но ризикот расте поради зголемување и на бројот на летови и на повторни влегувања на отпадот.
Студијата откри дека области со висока густина на сообраќај близу големи аеродроми имаат 0,8% шанса годишно да бидат погодени од неконтролирано повторно влегување на ракета, но во „поголеми, но сè уште прометни“ воздушни простори како оние во североисточните САД или околу големите азиски градови, ризикот се искачува на 26%.
„Иако веројатноста за удар е мала, последиците би можеле да бидат катастрофални,“ рекоа истражувачите во студијата, објавена во Scientific Reports.
Во изминатите месеци, делови од вселенски отпад паднаа на Земјата.
Во февруари, остатоци од ракета SpaceX Falcon 9, која беше лансирана во САД, влегоа во Земјината атмосфера над Полска. Два парчиња од неидентификуван објект — двата големи околу 1,5 метар на 1 метар — подоцна беа пронајдени на земја. Полицијата изјави дека е можно објектите да потекнуваат од ракетата на SpaceX.
На последната ноќ на минатата година, фрагменти од метал, за кои се верува дека потекнуваат од ракета, паднаа во село во Кенија.
Во март 2024 година, НАСА се соочи со тужба од семејство чиј дом на Флорида беше погоден од парче метал што падна од небото.
Месец претходно, Европската вселенска агенција изјави дека сателит — тежок колку возрасен мажјак носорог — направил неконтролирано враќање на Земјата, навлегувајќи во атмосферата над северниот Пацифик помеѓу Алјаска и Хаваи. Поголемиот дел од сателитот изгоре при повторниот влез во атмосферата.
