Неодамнешен преглед на научни трудови го истражуваше влијанието на полифенолите од какао врз здравјето на мозокот, од расположението и меморијата до невропластичноста. Иако какаото покажува интересни ефекти, најсилните когнитивни придобивки засега се чини дека се ограничени на претклинички студии.
Исхраната сè повеќе се признава како важен фактор во здравјето на мозокот, а биоактивните соединенија како што се полифенолите од какао се сметаат за потенцијални заштитници на нервниот систем поради нивните антиинфламаторни и антиоксидантни својства, пишува News Medical.
Клиничките студии за ефектите на темното чоколадо и полифенолите од какао врз расположението дадоа мешани резултати. Во една студија, депресивните симптоми се намалија по четири недели и кај луѓето кои консумирале какао и во контролната група, додека друга покажа намалување на депресивните симптоми кај жените во менопауза кои консумирале темно чоколадо во споредба со млечното чоколадо.
Некои студии, исто така, забележаа подобрувања во расположението, задоволството и намалениот замор по консумирањето какао, особено кај луѓе со синдром на хроничен замор. Во една студија, 30 грама темно чоколадо со 85% какао дневно во текот на три недели ги намалиле негативните емоции, заедно со промените во разновидноста на цревните микроби.
Сепак, резултатите не се јасни, а поврзаноста помеѓу промените во расположението и цревниот микробиом не докажува дека промените во бактериите директно предизвикале подобрување на расположението.
Кај животински модели, какаото генерално покажало позитивни ефекти врз когнитивните способности и синаптичката пластичност. Кај стаорци, комбинацијата од полинезаситени масни киселини, пробиотици и чоколадо ја подобрила меморијата и просторното учење, додека во модел на Алцхајмерова болест, какаото го подобрило препознавањето и просторната меморија и ја намалило невронската дегенерација во хипокампусот.
Резултатите од човечките студии се многу помешани. Некои студии не пронашле никаков ефект од флаванолите на какаото врз работната меморија, вниманието, времето на реакција или когнитивната точност, додека други забележале скромни подобрувања во брзината на обработка на информации, когнитивната флексибилност и вербалната меморија.
Темното чоколадо е исто така поврзано со подобри когнитивни перформанси и повисоки нивоа на фактор на раст на нервите во некои студии.
Флаванолите од какао пред вежбање можат дополнително да ја подобрат извршната функција, иако не покажаа ефект врз меморијата. Четиринеделна студија, исто така, сугерира дека темното чоколадо може да го намали заморот, што индиректно би можело да придонесе за подобри когнитивни способности.
Полифенолите од какао може да имаат различни ефекти врз неврокогнитивното здравје, со најмногу докази досега за можни ефекти врз расположението и депресијата. Сепак, истражувањата врз луѓето се сè уште ограничени и резултатите не се секогаш конзистентни. Промените во цревната микробиота може да играат улога во намалувањето на негативните емоции, но засега нема доволно докази за ова.
Кога станува збор за учење и меморија, резултатите се многу помешани. Додека студиите врз животни покажуваат позитивни ефекти врз неврогенезата, меморијата и пластичноста на мозокот, поголемите клинички испитувања генерално не пронајдоа значителни подобрувања во целокупните когнитивни способности.
Затоа, научниците ја нагласуваат потребата од поголеми, долгорочни и стандардизирани студии за да се утврди дали полифенолите од какао можат да имаат вистински терапевтски ефекти кај луѓето.
