Сер Чарлс Спенсер Чаплин, попознат како Чарли Чаплин, е роден на 16 април 1889 година во Лондон, Англија, а починал на 25 декември 1977 година во Корсиер-сур-Веви, Швајцарија. Тој беше британски комичар, актер, режисер, сценарист, продуцент и композитор и еден од највлијателните уметници во историјата на филмот.
Чаплин пораснал во сиромаштија во лондонското предградие Волворт. Неговите родители, Чарлс Чаплин Сениор и Хана Хариет Хил, биле изведувачи. Откако татко му го напуштил семејството и мајка му развила ментална болест, Чарли и неговиот полубрат Сиднеј поминале дел од своето детство во сиропиталишта. И покрај тешкото детство, Чаплин покажал ран талент за глума и танцување, настапувајќи на сцената на осумгодишна возраст.
Во 1913 година, додека бил на турнеја низ САД со театарската трупа на Фред Карн, Чаплин бил забележан од продуцентот Мек Сенет, кој му понудил договор со Keystone Studios. Таму го создаде ликот на „Скитникот“, кој стана негова најпозната улога и симбол на немиот филм. Ликот на Скитникот, со неговата препознатлива капа, бастун и мустаќи, отелотворуваше добродушен, но несмасен човек кој се соочува со предизвиците на современото општество.
Чаплин брзо стекна популарност и стана еден од најпознатите актери на немиот филм. Во 1919 година, тој ја основа United Artists Corporation со Мери Пикфорд, Даглас Фербенкс и Д. В. Грифит, со што обезбеди уметничка слобода и контрола врз неговите филмови.
Меѓу неговите најпознати филмови се: The Kid (1921), The Gold Rush (1925), City Lights (1931), Modern Times (1936) и The Great Dictator (1940).
Во The Great Dictator („Големиот диктатор“), Чаплин за прв пат зборуваше на филм, сатиризирајќи ги Адолф Хитлер и нацизмот, храбар потег во тоа време.
Чарли Чаплин се најде под сомнеж од американските власти во текот на 1940-тите и 1950-тите поради неговите левичарски ставови, пацифизмот и социјално критичките филмови. Во средината на паранојата од Студената војна и антикомунистичката кампања на Мекарти, тој беше обвинет дека сочувствува со комунизмот, иако никогаш не бил член на Комунистичката партија. Во 1952 година, додека бил на пат кон Европа, американските власти му одбиле виза за враќање, со што практично го протерале од Соединетите Американски Држави.
И покрај политичките контроверзии, Чаплин продолжи да снима филмови, вклучувајќи ги A King in New York (1957) и A Countess from Hong Kong (1967). Во 1972 година, тој се вратил во САД за да добие почесен Оскар за животно дело. Починал на 25 декември 1977 година на 88-годишна возраст.
Придонесот на Чаплин во филмската уметност останува неизмерен, а неговиот лик на Скитникот сè уште го симболизира духот на немиот филм и универзалната човечка емоција.
