Од лотарија за виза до полуфинале на Светско: Кој е човекот што ќе суди на Англија - Аргентина?

Големиот полуфинален натпревар на Светското првенство меѓу Англија и Аргентина во Атланта му е доверен на Исмаил Елфат, американски судија од мароканско потекло, кој по четврти пат ќе биде главен судија на овој Мундијал.

Елфат е роден во Казабланка, Мароко, и се преселил во Соединетите Американски Држави на 18-годишна возраст откако добил виза преку познатата лотариска програма. Дипломирал машинско инженерство на Универзитетот „Тексас“ во Остин, а пред да стане еден од најпознатите фудбалски судии во Америка, изградил кариера во МЛС, каде што дебитираше во 2012 година.

Доби статус ФИФА судија во 2016 година и почна да го гради својот меѓународен углед преку големи натпреварувања. Судеше на Светското првенство до 20 години, Олимписките игри, Африканскиот куп на нации и судеше три натпревари на Светското првенство 2022 во Катар, вклучувајќи го и осминафиналето помеѓу Јапонија и Хрватска.

За Елфат, натпреварот Англија - Аргентина ќе биде еден од најголемите натпревари во неговата кариера, особено имајќи ја предвид историјата на големото соперништво меѓу двата тима. Пред четири години беше четврти судија во финалето на Светското првенство помеѓу Аргентина и Франција, кога Лионел Меси и „Албиселесте“ го освоија трофејот по драматичен натпревар и изведување на пенали.

Веќе судеше три натпревари на овогодинешниот турнир. Судеше на ремито 2:2 помеѓу Холандија и Јапонија во групната фаза, дуелот помеѓу Уругвај и Шпанија кој заврши со победа од 1:0 за Шпанците, како и осминафиналниот натпревар помеѓу Бразил и Норвешка, во кој Норвежаните победија со 2:1.

Елфат е познат како судија кој сака да ја пушти играта да тече и не го прекинува често текот на натпреварот, но имаше и ситуации за време на Светското првенство кои предизвикаа контроверзии. Неговите одлуки на натпреварот помеѓу Бразил и Норвешка беа особено споменувани, кога ВАР мораше да интервенира во една сомнителна ситуација.

Неговиот избор е дополнително зајакнат од фактот што претходните натпревари на Светското првенство меѓу Англија и Аргентина честопати беа обележани со контроверзни судиски одлуки. Од познатата „Божја рака“ на Диего Марадона во 1986 година, преку црвениот картон на Дејвид Бекам во 1998 година, па сè до пеналот на Англија во 2002 година, судиите честопати беа дел од приказната за најголемото соперништво.

На Елфат ќе му помагаат неговите сонародници Кори Паркер и Кајл Еткинс како асистенти, додека четврти судија е Италијанецот Маурицио Мариани. ВАР собата ќе ја води Италијанецот Марко Ди Бело, а ќе му помагаат Чилеанецот Хуан Лара и Никарагвајката Татјана Гусман.