Жестока тепачка во третата четвртина од синоќешниот натпревар помеѓу Детроит Пистонс и Шарлот Хорнетс резултираше со исклучување на четворица играчи.
Исклучени беа Муса Диабате и Мајлс Бриџис од Шарлот, како и Џејлен Дурен и Ајзеја Стјуарт од Детроит. Тренерот на Хорнетс, Чарлс Ли, беше исклучен во четвртата четвртина откако беше спречен одејќи кон судијата додека жестоко протестираше против една одлука.
Пистонс на крајот победија со 110:104. Поразот го заврши обидот на Хорнетс да го израмнат рекордот на франшизата од 10 последователни победи.
Дурен ја имаше топката и се упатуваше кон кошот со нешто повеќе од седум минути до крајот на третата четвртина кога беше фаулиран од Диабате. Дурен се сврте, се соочи лице в лице со Диабате, а двајцата се чинеше дека се судираат со глави. Потоа Дурен го удри Диабате во лицето со отворена десна тупаница, започнувајќи тепачка што траеше повеќе од 30 секунди и на крајот доведе до кратко присуство на полицијата на теренот.
Додека центарот на Пистонс, Тобиас Харис, се обиде да го задржи Диабате, Диабате замавна кон Дурен. Дурен се оддалечи, а Бриџис се стрча кон него и го удри со левата рака. Дурен го врати ударот. Диабате повторно се обиде да го нападне Дурен и мораше да биде совладан.
Стјуарт ја напушти клупата за да се соочи со Бриџис, кој одговори со удар, а двајцата почнаа да се борат. Во еден момент, Стјуарт го удираше Бриџис околу главата и му зададе неколку удари со левата рака.
Дурен го опиша натпреварот како „екстремно натпреварувачки“.
„Емоциите беа силни“, рече Дурен. „На крајот на краиштата, би сакале сè да се врти околу кошарката, но се случуваат работи. Сите играа јако.“
Дурен додаде дека ривалите од НБА се обидуваат „да ни влезат во главите“ цела сезона.
„Ова не е прв пат луѓето да се обидат да бидат особено агресивни кон нас и да фрлаат работи врз нас, што и да е тоа“, рече Дурен. „Но, како група направивме добра работа во реагирањето на таа енергија и интензитет. На крајот на краиштата, емоциите беа силни затоа што сите се натпреварувачки настроени. Се случуваат работи.“
Дурен не сакаше точно да каже како започнала тепачката, туку ги упати новинарите на видео снимката.
Хорнетс не им дозволија на Бриџис и Диабате да разговараат со медиумите по натпреварот.
Сепак, Бриџис подоцна се огласи на Instagra и рече: „Извинете, нација Хорнетс! Извинете, организација Хорнетс! Секогаш ќе ги штитам моите соиграчи засекогаш.“
„Изгледаше како двајца момци да се скарале жестоко и дека едноставно излегло од контрола“, рече Ли.
Судијата Џон Гобл изјави во соопштението за медиумите по натпреварот дека играчите биле исклучени поради „учество во тепачка за време на прекин на играта. По прегледот, досудивме фаул за тепачка и, според правилата, тие беа исклучени од натпреварот“.
Тренерот на Пистонс, ЏејБи Бикерстаф, ги бранеше своите играчи.
„Нашите момци се справуваат со многу, но тие не се оние што го иницираа тоа, тие не се оние што ја преминаа границата вечерва“, рече Бикерстаф. „Беше јасно дека, од фрустрација од она што го правеше ЏејДи (Дурен), ја преминаа границата. Мразам што стана толку грдо како што беше.“
„Тоа не е нешто што некогаш сакате да го видите“, додаде Бикерстаф, „но ако некој ве нападне, имате одговорност да се заштитите. Тоа е она што се случи вечерва. Ако се вратите и го погледнете видеото, тие беа првите што ја преминаа линијата, а нашиот човек мораше да се одбрани.“
Тензиите продолжија да растат во „Спектрум Сентр“ по тепачката.
На средина од четвртата четвртина, Ли беше исклучен и мораа да го држат, вклучително и од бекот на Хорнетс, Брендон Милер, додека им викаше на судиите за непризнаен фаул по судирот помеѓу Грент Вилијамс од Шарлот и Пол Рид од Детроит.
„Грент помина низ рекетот и едвај допре некого, а човекот падна и тоа е она што ние ќе го наречеме фаул“, рече Ли. „Имаат тешка работа да ги донесат тие одлуки, но не мислам дека беше конзистентно до крајот на натпреварот.“
Зборувајќи за неговото исклучување, Ли рече дека во иднина треба подобро да ги контролира своите емоции.
Што се однесува до натпреварот, Крис Канингем од Детроит беше најефикасен со 33 поени, 9 скокови и 7 асситенции, додека триото Брендон Милер, ЛаМело Бол и Кон Канипл од Шарлот постигнаа по 24, 20 и 20 поени. Канипл стана првиот руки што сезонава постигнал илјада поени.
