Кина го прекина извозот на широк спектар на критични минерали и магнети, заканувајќи се да ги задуши пратките на компоненти кои се клучни за производителите на автомобили, производителите на авиони, компаниите за полупроводници и воените изведувачи ширум светот.
Испораките на магнети, неопходни за склопување на сè, од автомобили и беспилотни летала до роботи и проектили, се стопирани во многу кинески пристаништа додека кинеската влада подготвува нов регулаторен систем. Откако ќе се воспостави, новиот систем може трајно да го спречи снабдувањето да стигне до одредени компании, вклучително и американските воени изведувачи.
Официјалната акција е дел од одмаздата на Кина за наглото зголемување на царините на претседателот Трамп, кое започна на 2 април.
На 4 април, кинеската влада нареди извозни ограничувања на шест тешки ретки метали кои се целосно рафинирани во Кина, како и магнети за ретки земји, од кои 90 отсто се произведуваат во Кина. Металите и специјалните магнети направени од нив сега можат да се испорачуваат од Кина само со посебни извозни дозволи.
Сепак, Кина едвај почна да воспоставува систем за лиценцирање. Тоа предизвика вознемиреност кај раководителите на индустријата дека процесот може да се повлече и дека тековните резерви на минерали и производи надвор од Кина би можеле да бидат ниски.
Ако фабриките во Детроит и на други места снемаат моќни магнети за ретки земји, тоа би можело да ги спречи да склопуваат автомобили и други производи со електрични мотори за кои се потребни тие магнети. Компаниите се разликуваат во голема мера во големината на нивните резерви за итни случаи за такви непредвидени ситуации, така што времето на прекини на производството е тешко да се предвиди.
Таканаречените тешки метали од ретки земји опфатени со забраната за извоз се користат во магнети кои се неопходни за многу видови електрични мотори. Овие мотори се клучни компоненти на електричните автомобили, дронови, роботи, проектили и вселенски летала. Автомобилите на бензин користат и електрични мотори со магнети за ретки земји за критични задачи како што е управувањето.
Металите влегуваат и во хемикалиите што се користат за производство на млазни мотори, ласери, фарови на автомобили и одредени свеќички. И овие ретки метали се витални состојки во кондензаторите, кои се електрични компоненти на компјутерските чипови кои ги напојуваат серверите и паметните телефони со вештачка интелигенција.
