Набргу откако 35-годишниот Новак Ѓоковиќ нокаутираше уште еден многу помлад играч за да ја освои својата 22. Грен слем титула, неговиот тренер Горан Иванишевиќ беше прашан колку долго новиот шампион на Австралија опен може да остане на највисоко ниво. Од одговорот најверојатно беа шокирани повеќето во тенискиот свет, пишува BBC Sport.
„Дефинитивно уште две, три години“, рече Иванишевиќ, кој му помогна на Ѓоковиќ да освои седум од тие 22 големи титули. „Неговото ниво е неверојатно. Тој е од вселената. Мозок му работи поинаку".
Ѓоковиќ, кој во мај наполни 36 години, го покажа секој аспект од својата големина на патот до победата над 24-годишниот Стефанос Циципас во неделното финале во Мелбурн. Србинот освои пет од последните седум Грен слема на кои играше, иако оваа победа дојде на турнир каде што шпанскиот тинејџер Карлос Алкарас - светскиот рекет број еден пред турнирот и нов лидер на следната генерација - беше надвор од теренот поради повреда. BBC Sport анализира зошто им е толку тешко на помладите играчи да го совладаат Ѓоковиќ.
Речиси секој помлад противник пред мечот зборува за тоа дека Ѓоковиќ треба да се третира како и секој друг противник - да се игра против човек, а не име. Но, колкумина навистина веруваат во тоа и не се под влијание?
Гркот Циципас беше последниот од четворицата играчи најмалку една деценија помлади од Ѓоковиќ кои беа поразени во Мелбурн. Во изминатите четири години Ѓоковиќ загуби само пет од 45 натпревари што ги одигра против противници до 23 години.
Ѓоковиќ победи во шест од неговите седум Грен слем финалиња во тој период против играчи родени во 90-тите, при што Русинот Данил Медведев го постигна единствениот успех на помладата генерација на УС Опен во 2021 година. Циципас инсистира дека притисокот на Ѓоковиќ врз помладите играчи не е „проклетство“.
„Не го гледам ова како нешто непријатно. Ова е многу добро за спортот, да има натпреварувачи како него, да има шампиони како него“, рече Циципас, кој ги загуби последните 10 средби со Ѓоковиќ. Друго прашање е дали Циципас искрено го мисли тоа. Ако е така, се чини дека е исклучок.
Паѓа во очи дека рускиот петти носител Андреј Рублев и Американецот Томи Пол - играчи кои Ѓоковиќ лесно ги помина во четврт-финалето и полуфиналето на Австралија Опен - зборуваа за стравот што играчите го чувствуваат кога ќе го видат неговото име во нивниот дел од жрепката.
Рублев (25) се насмеа кога по победата во осминафиналето рече дека посакува Ѓоковиќ да биде на спротивната страна - но тоа не беше ништо за смеење бидејќи стануваше сè поочаен на патот до поразот во три сета.
„Многу играчи многу ја почитуваат неговата игра“, изјави 25-годишниот Пол, кој исто така беше поразен во три сета. „Никој навистина не сака да го види на својот дел од жрепката“.
Кога на теренот станува тешко, Ѓоковиќ тргнува. Ова е особено важно во најголемите моменти од најголемите мечеви и е клучна причина поради која тој победи на 22 од 33 финалиња на Грен слем турнирите во кои играше.
Циципас рече дека Ѓоковиќ, кој спаси 23 од 29 брејк топки за време на Австралија опен, вклучително и две од три во финалето, е играч кој „ве турка до граница“ на теренот.
„Многу е важен за нас кои сакаме еден ден да дојдеме до точката каде што е тој. Кога нè пердаши, тоа е дефинитивно добра лекција секој пат", рече тој.
„Ме направи многу подобар играч. Сè повеќе ми го крева нивото на концентрација секогаш кога играм со него. Мора да бидете навистина фокусирани и да бидете посветени на играта кога играте против него“.
Сите имаат план за игра за натпреварот против Ѓоковиќ. Спроведувањето на тој план против некој од неговите таленти е друга приказна. Како што рече Пол по полуфиналето, Ѓоковиќ може да ги натера да „играат толку лошо“.
Американецот понуди увид во неговата тактика и како Ѓоковиќ ги неутрализирал тие планови.
„Сакав да играм малку сервис-волеј. Не го направив тоа ниту еднаш“, рече тој.
„Кога го погодив првиот сервис, тој се чинеше дека секој пат го враќаше на основната линија. Автоматски станав дефанзивен. Сакав да уфрлам дроп-шот. Не добив шанса да направам ништо од тоа бидејќи тој погодуваше толку длабоко. Сакав да го сменам темпото. Ги пропуштив моите први три дела од натпреварот. Не ми дозволи да направам ништо од тоа што планирав бидејќи тој своите работи ги правеше толку добро“.
Ѓоковиќ одамна ја сфати потребата да се грижи за своето тело за да ја продолжи кариерата и да постигне успех во триесеттите. Тој редовно го наведуваше префрлањето на диета без глутен пред повеќе од десет години како рецепт за неговиот успех.
Иако не се смета себеси за веган, Ѓоковиќ избегнува да јаде месо, риба и други производи од животинско потекло. Практикувањето јога и секојдневната рутина за истегнување е клучна за одржување на извонредната еластичност што тој продолжува да ја покажува додека брка топки на теренот.
„Начинот на кој се грижи за своето тело, начинот на кој пристапува кон сè, храната, тоа е фасцинантно. На неверојатно ниво", изјави Иванишевиќ.
Кога Ѓоковиќ ги кажа своите причини зошто не се вакцинирал против коронавирусот минатата година, тој рече дека сака да биде „во склад со моето тело колку што е можно повеќе“. Тој додаде дека „отсекогаш бил одличен ученик за благосостојба, велнес, здравје, исхрана“.
Со успехот доаѓа посебно внимание и Ѓоковиќ често се наоѓа во центарот на драмата - без разлика дали сам ја создал или не. Тој не можеше да ја одбрани титулата на Австралија опен минатата година, откако беше депортиран од земјата по кавгата околу неговиот статус на вакцинација против Ковид. Ѓоковиќ го попречи и повредата на тетивата на Мелбурн Парк, за која Иванишевиќ рече дека би ги извала од игра „97% од другите играчи“.
„Ако се вратам во времето пред две и пол недели, навистина не ми се допадна кои ми се шансите со оглед на тоа каква ми беше ногата“, рече Ѓоковиќ. „Тогаш беше само прашање да се преживее секој натпревар, обид да се пробие во следниот круг“.
Пред петочното полуфинале против Пол, Ноле прими уште една „вртена топка“. Татко му Срѓан беше фотографиран пред арената Род Лејвер со приврзаници на рускиот претседател Владимир Путин, создавајќи контроверзија со која Ѓоковиќ рече дека „не е пријатно“ да се справи.
Сепак, тој успеа да ги остави сите тие одвлекувања зад себе додека јуреше кон израмнување на рекордот на Рафаел Надал за машки Грен слем.
„беше потребна многу ментална енергија за да останеме фокусирани, да работиме ден по ден“, рече Ѓоковиќ.
Малкумина би се обложиле дека светскиот рекет број еден ќе освои повеќе големи турнири од кој било друг играч во историјата на спортот, освен ако Циципас, Алкарас или остатокот од помладата генерација - плус 36-годишниот Надал, кој ќе оди на 15-ти триумф кај на Френч опен во јули – не успеат да го забават.
„Се разбира, 35 не се 25, иако сакам да верувам дека се. Но чувствувам дека има уште многу време пред мене. Да видиме до каде ќе стигнам“, рече Ѓоковиќ.
