Шведска ја трансформира својата резервна Национална гарда од единица која многумина практично ја сметаа за хоби во борбена сила која стана толку привлечна за младите Швеѓани што мора да одбива апликанти.
Причина? Руската инвазија на Украина и растечкото верување дека Шведска мора да се подготви за војна. Ова, како што пишува Politico, е огромна промена во однос на последните неколку децении во кои Националната гарда - која имаше околу 23.000 пријавени лица и служеше како резервна копија на професионалната армија - падна во немилост по крајот на Студената војна.
Националната гарда се сметаше за домен на претежно средовечни граѓани, од кои многумина не ги сфаќаа премногу сериозно своите должности. Во 2001 година, владиниот извештај забележа тревога во вооружените сили поради падот на бројот на членовите на Националната гарда.
„Кога се приклучив, имав 21 година, многу помлад од просекот“, рече Александар Раум, кој се пријави во 2009 година, околу 18 месеци по отслужувањето на воениот рок во артилерија. „Тоа беше како реликвија останата од Студената војна.“
Неколку години по распадот на Советскиот Сојуз, владата го укина речиси автоматското запишување во Националната гарда за луѓето кои ја завршиле својата воена служба. Суспендирањето на воената обврска во 2010 година беше уште еден удар за Гардата. Но, илегалната руска анексија на Крим во 2014 година и напорите за започнување на сепаратистичка војна во источна Украина поттикнаа широк опсег на преглед на безбедносните прашања низ Европа.
Во текот на изминатата деценија, Националната гарда претрпе низа реформи кои подобро ја поврзаа со другите гранки на војската. Наместо оружјето што претходно го користеа професионалните армиски единици, гардистите сега добиваат ново оружје.
Сепак, до пред две години, регрутирањето беше слабо, а повеќето единици на Националната гарда не ги завршија задолжителните денови на служба. Во 2020 година, 20.000 луѓе се пријавија за Гардата, што е огромен пад од околу 120.000 во средината на 80-тите.
Сето тоа се промени со руската инвазија на Украина во 2022 година. Таа година, 29.101 Швеѓанец се пријавија да служат во Националната гарда, што е за 619 отсто повеќе од просечната година. Шведските помошни организации за одбрана, исто така, забележаа зголемување на апликациите за членство.
Во првите две недели од војната, 640 луѓе се приклучија на Лотас, женска група која обезбедува логистичка поддршка на армијата. Тоа е приближно бројот на нови членови што Лотас обично ги добива во текот на годината. До крајот на 2022 година, друга подружница, Шведската федерација за доброволно одбранбено образование и обука доби 3.795 нови членови - повеќе од само 46 претходната година.
Организацијата која обучува возачи за должности во пошироката одбрана на земјата, во меѓувреме го удвои бројот на нови членови.
Војната, исто така, ја поттикна Шведска да се откаже од својата долгогодишна политика на воено неврзување и да поднесе барање за членство во НАТО, заедно со соседна Финска. Барањето на Шведска сè уште чека одобрение од Унгарија.
Предупредувањата за можна војна со Русија не стивнуваат, напротив. Во првата недела од оваа година, шведските политичари и воени лидери се собраа на нивната годишна конференција Народ и одбрана со отрезнувачка порака.
„Можно беше да видиме војна во Шведска“, предупреди министерот за цивилна одбрана Карл Оскар Болин.
Премиерот Улф Кристерсон исто така неколку пати ја спомна војната.
„Не може да се исклучи вооружен напад врз Шведска. Војната може да дојде и кај нас“, рече министерот за одбрана Пал Јонсон. Чувството на итност предизвикува повеќе луѓе да се приклучат на Националната гарда.
Во првите две недели од јануари, се регистрираа околу 1.200 луѓе, четири пати повеќе отколку во истиот период во 2023 година.
„Пред 15 години, многу луѓе ја гледаа Гардата како хоби, како планинарење или лов“, рече Раум. „Сега сфаќаат дека тоа е клучен дел од нашата безбедност.“
Конрад Линдблад, кој се приклучи на Националната гарда пред седум години по завршувањето на воената служба во 2004 година, рече дека пријателите и познаниците одеднаш почнале да го прашуваат како да се приклучат. Тој вели дека забележал дека и неговата сопствена мотивација се менува.
„Кога се приклучив, сакав да правам нешто поразлично од она што го правам во работниот ден во канцеларија, и бидејќи уживав во мојата воена служба, знаев дека тоа е вистинското за мене“, рече тој.
„Но, кога бев дел од тоа, сфатив дека служењето е исто така сериозен потфат, усогласен со останатите вооружени сили. И почнав да размислувам зошто го правам тоа. Го правам тоа затоа што можам да придонесам за нашата одбрана. Ако луѓето како мене не се пријават, тогаш кој? Не можеме да земеме здраво за готово дека Шведска ќе има слобода и демократија“.
Сега толку многу луѓе сакаат да се приклучат што Гардата едвај се справува. Апликантите мора да бидат оценети, а ако не отслужиле воена служба (што многумина не го направиле, иако Шведска ја врати ограничената регрутација во 2018 година), тие мора да поминат забрзан воен курс. И тогаш мора да се најдат места за нив во блиските единици.
„Немаме доволно места за да примиме многу луѓе“, рече Линдблад. „Ќе ни требаат нови единици за да примиме значителен број нови членови, но за тоа е потребно време, особено затоа што не можете да имате единици составени само од нови луѓе. Од друга страна, ако ги оставите луѓето да чекаат, тие губат интерес.“
