Компанијата SpaceX го лансираше лунарниот лендер на приватната компанија Intuitive Machines од Хјустон со помош на својата ракета Falcon 9.
Лансирањето беше успешно извршено од Кејп Канаверал во Флорида, а на врвот на ракетата Falcon 9 беше лендерот Nova-C Odysseus.
По лансирањето, првата етапа од ракетата се вратила на Земјата, а со тоа и официјално заврши 18-тото лансирање и слетување на истиот бустер.
Лендерот Nova-C Odysseus треба да слета на Месечината на 22 февруари на локацијата наречена Малаперт А, која се наоѓа во кратер во близина на лунарниот јужен пол.
Овој лендер ќе биде во функција приближно две недели, односно еден лунарен ден, во текот на кој ќе изврши неколку научни мисии.
Лендерот тежи 675 килограми и носи товар кој се состои од 12 компоненти, меѓу кои е и инструментот на американската вселенска агенција НАСА наречен Scalpss (Stereo Cameras for Lunar Plume-Surface Studies), систем со четири камери за снимање на слетувањето на Одисеј. слетување на површината на Месечината на површината.
Лендерот носи и повеќе од 100 мали скулптури создадени од уметникот Џеф Кунс.
Инструментите ќе откријат повеќе за површината на Месечината, вселенските услови, радио астрономијата, технологијата за прецизно слетување, како и комуникациите и навигацијата за идна автономна навигација на површината на Месечината, соопшти НАСА.
Мисијата ќе обезбеди увид во површината на Месечината и ќе го отвори патот за системот за човечко слетување на SpaceX, кој НАСА има намера да го користи во мисијата Artemis за враќање на луѓето на површината на Месечината.
Доколку мисијата на Intuitive Machines биде успешна, компанијата ќе стане првата приватна компанија која слетала на Месечината. Тоа ќе биде и првото американско слетување на Месечината по мисијата Apollo 17 на НАСА во 1972 година.
Претходните приватни слетувања на Месечината не беа успешни. Минатиот месец на американското вселенско летало Peregrine, кое е во сопственост на американската компанија Astrobotic, доживеа истекување на гориво што го спречи да слета.
Во 2019 година, лендерот на израелската компанија Spacell се урна при спуштање, а во април минатата година, јапонскиот лендер Hakuto-R M1беше уништен при обид за слетување на Месечината.
