Примероците од карпите на Месечината, кои беа собрани во 1972 година за време на мисијата Apollo, за време на нова анализа покажаа дека Месечината можеби е постара отколку што претходно мислеа научниците.
Месечината со години е во фокусот на истражувањето на вселената, но човештвото сè уште е далеку од целосно разбирање на нејзиното потекло. Тоа ја вклучува и нејзината старост, бидејќи истражувачите неодамна открија дека Месечината е всушност околу 40 милиони години постара отколку што се мислеше.
Во истражувањето објавено од Европското здружение за геохемија, научниците ја разгледале староста на кристалните формации пронајдени во примероците од карпи собрани на површината на Месечината за да ја одредат нејзината старост.
Распространетоста на кристалите наречени циркони во примероците покажува дека површината на Месечината се формирала околу 110 милиони години по формирањето на Сончевиот Систем. Научниците користеле аналитички техники, вклучително и масена спектрометрија за да го измерат присуството на одредени молекули во карпата. Друг метод на анализа, томографија со атомска сонда, беше користен за откривање на количината на радиоактивно распаѓање во примероците, што потоа се користеше за да се одреди староста на кристалите во карпата.
НАСА се држи до теоријата дека објект со големина на Марс се судрил со Земјата пред неколку милијарди години и дека Месечината била формирана потоа. Ова ново разбирање за староста на Месечината всушност им дава на научниците груба идеја за тоа кога би можело да се случи судирот. Откритието ја нагласува важноста на истражувачките мисии како што е Apollo 17. Во 1972 година, за време на мисијата на Месечината, околу 110 килограми лунарна почва беа собрани и транспортирани на Земјата, а сега 51 година подоцна се анализира од истражувачите.
НАСА наведува дека до денес се лансирани повеќе од 100 роботски вселенски летала за истражување на Месечината, така што можностите за уште повеќе откритија се практично неограничени. Новата лунарна мисија на НАСА со екипаж нема да биде лансирана до 2025 година, но сепак може да се очекува програмата на роверот да открие повеќе за формирањето на површината на Месечината.
